José Manuel Mustafá: ¿Qué tan factible usar el hierro en una construcción?

Las características del hierro han llevado a que sea de uso primordial en la construcción. Sin embargo, no todo es tan bueno como parece con el uso de este metal.

El uso de este metal se presenta en forma de herramientas y utensilios para el desarrollo y el trabajo en todo tipo de campos como la medicina, la mecánica, la agricultura entre otros. Además es ampliamente usado en equipos mecánicos y para las piezas de numerosos electrodomésticos y maquinarias. También está presente como uno de los principales materiales de consumo por parte de los astilleros, pues barcos, botes y otras naves se basan en el hierro y sus derivados.

Ventajas

• Aparte de ofrecer una gran facilidad para unir partes por medio de varios tipos de conectores como la soldadura, los tornillos y los remaches...:
• Permite prefabricar los partes de las estructuras para las bases de la obra.
• Otorga rapidez de montaje pues, al trabajar con la modalidad mencionada anteriormente, se minimiza el tiempo de respuesta en el levantamiento de una construcción.
• Gran capacidad de laminarse y gran variedad de tamaños y formas.
• Mejor resistencia a la fatiga que el concreto, además de una mejor relación calidad/costo.
• Posibilidad de reutilización después de desmontar una estructura.

Desventajas

• Sus contras deben ser tomados muy en cuenta según lo que se vaya a ejecutar. 
• Costo de mantenimiento: la mayoría de los metales son susceptibles de corroerse porque se exponen diariamente al agua y al aire y por ende, deben pintarse periódicamente. Los costos varían según los acabados que posea la obra.
• Costo de la protección contra el fuego: aunque algunos miembros estructurales son incombustibles, sus resistencias se reducen considerablemente durante los incendios.
• Susceptibilidad al pandeo: si el acabado es más esbelto, mayor es el peligro. Si el hierro llega a utilizarse como base para la creación de columnas, no es muy económico por la cantidad tan grande de material que a requerirse. Sin embargo, cabe la posibilidad de usar derivados del hierro para contrarrestar esta desventaja.